El Ayuntamiento de La Laguna iniciará el expediente de honores y distinciones al científico y botánico recientemente fallecido Wolfredo Wildpret de la Torre, una de las personalidades más destacadas del mundo de la botánica en Canarias, cuya carrera y trayectoria profesional siempre estuvo vinculada al municipio de La Laguna.

El alcalde de La Laguna, Luis Yeray Gutiérrez, elevará al pleno de este jueves para su aprobación una moción institucional para reconocer a una figura que fue “un fiel defensor del medio natural de nuestras islas con la única intención de concienciar a la sociedad canaria ante la necesidad de actuar ante los problemas medioambientales de nuestra época”, según se recoge en el texto de la moción.   

Nacido el 16 de septiembre de 1933 en Santa Cruz de Tenerife, hijo del catedrático de alemán de la desaparecida Escuela Superior de Comercio de Santa Cruz de Tenerife, Luis Wildpret Álvarez, y de Sofía de la Torre Champseaur, su afición por la naturaleza se despierta en su adolescencia, cuando con 16 años ejerce de ayudante de Eric Ragnor Sventenius en el Jardín Botánico de La Orotava, donde su bisabuelo, Hermann Wildpret, había sido botánico mayor.

En 1958 se licencia en Farmacia por la Universidad Complutense de Madrid con la calificación de sobresaliente cum laude y Premio Extraordinario de Licenciatura. En 1960 vuelve a Tenerife y participa en la creación de la sección de Ciencias Biológicas de la Facultad de Ciencias de la Universidad de La Laguna. Durante su carrera docente imparte asignaturas como Botánica y Geobotánica, y es fundador de la asignatura Flora y Vegetación Canaria. Ejerce como profesor de la Universidad de La Laguna durante 36 años, siendo catedrático de Botánica hasta su jubilación en 2003, año en el que es nombrado profesor emérito de esta Universidad.

Su dilatada experiencia profesional le lleva a ser nombrado Decano de la Facultad de Biología de la Universidad de La Laguna entre 1983 y 1992, Decano coordinador del Centro Superior de Ciencias Agrarias entre 1995 y 1997 y miembro del patronato insular del Parque Rural de Anaga.

Asimismo, fue consejero del Cabildo Insular de Tenerife y presidente de la comisión de Educación y Cultura durante ocho años. Fue nombrado presidente del grupo de trabajo de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Plan Estratégico de Tenerife, miembro del Consejo Asesor y Medalla de Oro del Jardín Botánico Canario Viera y Clavijo. Desde el año 1983 ejerció como presidente del Patronato del Parque Nacional del Teide. También fue miembro del Museo Canario de Las Palmas de Gran Canaria, del Colegio Oficial de Biólogos y de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Tenerife. Wolfredo Wildpret perteneció al Instituto de Estudios Canarios de La Laguna, ejerciendo como representante de la ULL en esta entidad y fue miembro asesor de la Fundación César Manrique.

Primer Premio César Manrique de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias en el año 1998. En 1999 se le otorga el Premio Medio Ambiente Isla de Tenerife, por su larga trayectoria y activa participación en la conservación del Medio Ambiente, por el Cabildo de Tenerife. En enero de 2003 el Senado de la Universidad de Hannover acordó por unanimidad concederle el título de Doctor Honoris Causa en Ciencias Naturales.

Dentro de sus innumerables méritos y reconocimientos, en 2009 la Universidad de La Laguna le dedica una calle en el campus de Anchieta, recibe el Premio Canarias en Investigación e Innovación en 2011 y en enero de 2013 la Facultad de Biología de la Universidad de La Laguna le otorga su Medalla de Honor. Del mismo modo la fundación CICOP le nombra miembro honorario en 2018, con motivo del 25 aniversario de la organización en España. Todo ello le llevó a formar parte, como miembro de número, de la Academia Canaria de la Lengua.

Su carrera académica cuenta con la participación en más de 50 proyectos de investigación y trabajos cualificados y más de 40 memorias de licenciatura dirigidas. Asimismo, dirigió más de 20 tesis doctorales y tiene más de 200 artículos publicados en las más prestigiosas revistas de botánica. Cabe destacar que en 2003 redactó, junto con el arquitecto Fernando Saavedra y la profesora Victoria Eugenia Martín Osorio, el proyecto de rehabilitación de las antiguas huertas del convento de Santo Domingo de Guzmán y la ‘Guía Botánica del Jardín del Drago’.

Dentro de su labor de investigación, recibió el V Premio Iberoamericano de Botánica por ‘Plantas invasoras de Canarias procedentes del continente americano’, trabajo realizado en colaboración con la profesora Victoria Eugenia Martín Osorio.